Dopo una lunga attesa e un singolare countdown durato ben due settimane che ha visto protagonista una FIAT Multipla, lo studio britannico Maverick Games ha finalmente alzato il sipario sul suo gioco di debutto, CLUTCH.

CLUTCH è stato definito come un "titolo automobilistico d'azione cinematografico" ambientato in un mondo aperto, che promette di focalizzarsi sul concetto di velocità pura. Sviluppato da un team indipendente composto da numerosi veterani dell'industria e di Playground Games (lo studio ha sede a Leamington Spa, la stessa città di Playground), il gioco è atteso per la primavera del 2027.

La nascita di questo progetto si deve a Mike Brown, ex Creative Director di Forza Horizon 5, che nel 2022 ha fondato Maverick Games insieme ad altri storici colleghi della serie, tra cui il produttore Tom Butcher, il direttore tecnico Matt Craven, il direttore artistico Ben Penrose e i direttori tecnici associati all'arte e all'audio. Il team, che conta ad oggi circa 140 persone, ha lavorato a questo titolo per oltre tre anni, potendo beneficiare del ciclo di sviluppo più lungo mai affrontato finora da Brown. Per stuzzicare la curiosità degli appassionati prima del reveal, lo studio ha persino trasmesso una diretta streaming incentrata su una FIAT Multipla parcheggiata nei propri uffici, culminata con l'annuncio ufficiale.

In CLUTCH vivremo una forte componente narrativa incentrata su due fratelli, entrambi prodigi della guida. Nel corso della campagna ci troveremo a navigare all'interno dell'R1K, un prestigioso e storico campionato automobilistico che da un secolo rappresenta il vero banco di prova per i migliori piloti del mondo. Parallelamente alle gare ufficiali, faremo la conoscenza del Midnight Collective, una comunità sotterranea che rifiuta i soldi e la fama dei circuiti istituzionali per concentrarsi esclusivamente sulla competizione pura. Quando il protagonista si troverà nei guai e in cerca di un mediatore, i segreti dell'R1K verranno a galla, fondendo i due mondi. Ci ritroveremo così a competere in un universo sandbox PvPvE vivo e dinamico, dove dovremo destreggiarci tra corse professionistiche e frenetici inseguimenti clandestini ad alta tensione.

Viste queste premesse, il gioco sembrerebbe proporsi come un incrocio tra Forza Horizon e Need For Speed. Vedremo se sarà davvero così.

Dal punto di vista tecnico, il gioco sfrutta una versione personalizzata dell'Unreal Engine 5. Gli sviluppatori hanno voluto distaccarsi dalla classica rappresentazione impeccabile e quasi museale delle vetture, puntando invece su un realismo sporco e vissuto. Sulle carrozzerie potremo infatti notare accumuli di polvere, segni del tempo, usura sui volanti e residui di carbonio attorno agli scarichi. Anche la personalizzazione promette di stabilire un nuovo standard: potremo modificare elementi esterni ed interni come volanti, sedili, terminali di scarico e luci al neon, ma avremo anche la possibilità di arricchire l'abitacolo con dettagli umani per rendere il veicolo davvero nostro. Potremo ad esempio lasciare tazze di caffè nei portabicchieri, scontrini sul cruscotto o felpe appoggiate sui sedili passeggeri.

Questo annuncio rappresenta solo un primo assaggio di ciò che ci attende: la vera rivelazione di CLUTCH è infatti fissata per questo venerdì, il 5 giugno alle 23:00, quando un filmato esteso e approfondito verrà mostrato in occasione del Summer Game Fest Showcase.

Vi lasciamo al trailer d'annuncio, rimandandovi a venerdì per maggiori dettagli!