Il primo compleanno di ARC Raiders si festeggia in alta quota: Embark Studios ha svelato oggi tutti i dettagli di Frozen Trail, il più corposo e ambizioso aggiornamento mai realizzato per il popolare extraction shooter. L'espansione arriverà l'8 ottobre, sarà gratuita per tutti e ci condurrà verso il confine settentrionale della Rust Belt, tra le vette innevate del Passo Pendola, con una nuova mappa, nuovi ARC, una progressione ampliata e parecchie altre novità.

Il tempismo di questa espansione non è casuale. Nel suo primo anno di vita il titolo ha superato i 16 milioni di copie vendute in tutto il mondo, e lo studio svedese intende continuare ad allargarne l'universo offrendoci nuovi modi di esplorare, combattere e sopravvivere in superficie.

Il cuore dell'aggiornamento è naturalmente il Passo Pendola, una regione montuosa remota e ostile che secondo gli sviluppatori rappresenta la mappa più ambiziosa e l'ambiente più impegnativo visti finora nel gioco. Rispetto alle aree già note, la nuova mappa punta molto sulla verticalità, su un terreno articolato e su numerosi spazi interni, oltre a nascondere diversi punti di interesse inediti: tra questi spicca la carcassa di un gigantesco Emperor schiantato al suolo, che potremo esplorare a nostro rischio e pericolo.

A rendere tutto più complicato ci penserà il meteo dinamico di Flash Freeze, un'ondata di gelo che può abbattersi sulla mappa in qualunque momento e che ci obbligherà a trovare riparo prima di soccombere al freddo. Quando questo avviene, si attivano gli Avalanche Shelter, rifugi che garantiscono protezione e contengono anche del bottino, ma che proprio per questo rischiano di trasformarsi in un richiamo per altri Raider intenzionati ad approfittarne. Novità anche sul fronte dell'estrazione, con la Ballistic Gondola: un metodo del tutto particolare, da richiedere e sfruttare in fretta, capace di portare in salvo al massimo tre Raider alla volta.

Il Passo Pendola ospita in esclusiva anche una nuova condizione minore della mappa, Redirection, grazie alla quale potremo deviare gli Harvester Payload dal Collector e attirarli verso la nostra posizione. Mettere le mani su questo prezioso carico ARC avrà però un costo: il Transmitter richiamerà sia gli ARC sia i Raider avversari, costringendoci a ripulire l'area e a difenderla da entrambe le minacce prima di poter incassare la ricompensa.

A popolare le montagne ci saranno poi tre nuovi nemici ARC, a cui si aggiunge il Frigate, un enorme vettore volante pensato come sfida ad alto rischio anche per i veterani. Il Bully è una macchina inarrestabile che predilige aggressivi assalti mordi e fuggi, mentre lo Skulker, rapido e tattico, ci terrà costantemente sulla corda. A bordo del Frigate troveremo invece l'Hydra, un ARC in grado di bersagliare più giocatori contemporaneamente e di rigenerarsi.

Frozen Trail interviene in modo profondo anche sulla progressione. Con gli Outpost potremo finalmente stabilirci al di fuori di Speranza, in spazi personali da ampliare nel tempo, dove costruire e potenziare i banchi da lavoro, creare oggetti e arredare l'ambiente a nostro gusto. La nuova Research Station sblocca invece la Weapon Amplification, che ci permetterà di spingere le armi oltre il limite attuale attraverso speciali meccaniche di gioco, con tanto di nuove skin dedicate.

Sempre in tema di armi debuttano i Weapon Stencil, un sistema puramente estetico che ne cambia l'aspetto senza toccarne le statistiche. Si ottengono in vari modi e, una volta appresi e consumati, potremo applicarli in maniera permanente a qualsiasi arma compatibile. L'arsenale si amplia inoltre con nuovi oggetti, armi e persino strumenti musicali, tra cui il Grappling Hook e il gadget Camera, che ci consentirà di scattare fotografie in prima persona.

Il pacchetto di novità comprende anche un sistema delle quest rivisto, con missioni più articolate e complete e XP bonus per chi porta a termine gli obiettivi opzionali, e un albero delle abilità aggiornato con nuove skill e migliorie a quelle esistenti, per scelte più incisive nel modellare il nostro stile di gioco. Con l'aggiornamento prenderà il via anche la sesta stagione delle Trials, con un nuovo carico di sfide.

Arriva infine il nuovo Reward Pass a tema Frozen Trail, articolato su 60 livelli e due percorsi. Il Free Pass è accessibile a tutti i possessori del gioco base, mentre il Premium Pass si sblocca nel negozio di gioco al prezzo di 1.150 Raider Token oppure tramite il Frozen Trail Collector Set, e aggiunge 50 ricompense extra, tra cui elementi estetici esclusivi e altri 1.150 Raider Token; sommando i due percorsi, i Raider Token ottenibili completando il pass salgono così a 1.350. Proprio il Collector Set sarà disponibile come DLC in concomitanza con l'aggiornamento l'8 ottobre: oltre a sbloccare il Premium Track, include l'outfit Renzo, il Dragon's Breath Weapon Stencil, l'acconciatura Bob e 2.400 Raider Token.

Per farci un'idea di cosa ci attende tra le nevi del Passo Pendola, vi lasciamo al nuovo video approfondimento dedicato a Frozen Trail. Buona visione!